建於日治時代的南投縣國姓鄉外盤安發電廠，目的作為日月潭之武界引
水隧道磚，供埔里地區電爐燒磚用。
台 灣 電 力 的 發 展 沿 革
電 力 起 端
清光緒十四年（西元一八八八年）台灣巡撫劉銘傳為求台北城的繁榮，鼓勵城內士紳商賈共集資五萬圓，成立位於台北城內東門處之「興市公司」，延攬丹麥籍的電器師（另一說為荷蘭籍），設置小型蒸汽機發電，並且點亮行轅以及各處重要街道；這是當時清朝治理台灣最早使用電力的地區，唯僅位於台北城內之小範圍而已。但是經幾個月試用後，因為費用的太高而縮小範圍，只留下幾盞行轅用的電燈，其餘街道電燈盡都停置不用。
日 治 初 期
日人領台後，於明治三十一年（西元一八九八年）在總督府製藥所設立發電設施，使用一部七千五百瓦直流發電機，電力除供應工廠使用外，也提供官衙使用；此後又增設電機組，發電量增加至七萬九千五百瓦。此總督製藥所是生產專賣鴉片高的工廠，當時電力並未開放給民眾申請使用。
明治三十六年（西元一九零三年）元月初，日人土倉龍次郎結合台北商紳，成立「台北電器株式會社」向總督府申請由屈尺到龜山間的水力發電廠，同年當時台灣總督兒玉源太郎，有鑒於電力事業攸關民生福祉，因此本著「官營規模可大、設備可久」之理念。乃將台北電器株式會社收購改為官營。
同年十一月總督府公佈「台北電器作業所規程」，財源由地方稅中籌措，開始著手收購事宜。十二月台北電器株式會社清算解散完畢，此時除辦理交換事項以及官營籌備工作外，並借重由前台北電器株式會社人員經驗，成立「台北電器作業所」，即開始興建屈尺到龜山間之水力發電廠，終於在明治三十八年（西元一九零五年）完成發電以及變電、輸電等設施。而且由於總督製藥所改制為專賣局，於是將原來的電燈事業，經由價購交給獨立出來的台北電器作業所。台北城於該年八月二十五日全區輸電，這是台灣電歷史上一個重要里程，此為臺灣第一處水力發電所，稱為龜山發電所或者第一發電所。
明治四十年四月（西元一九零七年）台北電器作業所的業務，改由「台灣總督電器作業所」承接；十一月總督府公佈「總督府電器作業所官制」。至此電器事業由地方政府經營轉為國營型態，奠基了日後台灣全島電力發展又一里程碑。總督府並且大力於延攬日本方面，出類拔萃的土木電氣技師如山形要助、張令紀、堀見末子、十川嘉太郎（土木工程技師）、大越大藏、國弘長重（電氣技師）等並且委以重任，其中大部分由日本最高學府，東京帝國大學相關科系畢業，皆具專業頂尖背景，其後諸人對台灣各項建設貢獻良多。
日 治 全 島 殷 切 需 求 期
明治四十一年四月二十日（西元一九零八年），島內西部縱貫鐵路全線通車後，台南、打狗（高雄）、阿猴（屏東）等地區民眾紛紛籲請設立發電裝置。於是在阿猴聽之竹子湖利用官埤圳水源落差，設置水力發電所；發出電力除了主要提供作為，打狗港開港工程動力外，也提供阿猴、打狗、台南等地民眾申請作為照明用。
明治四十二年（西元一九零九年）北部供電範圍從基隆直至新竹一帶。台中、彰化、嘉義一帶也因為利用大安溪水源，於明治四十四年（西元一九一一年）完成水力發電後，陸續建立輸配線後逐步供電。但是由於台灣地處亞熱帶，夏秋兩季常常遭受到颱風豪雨侵襲，明治四十四年（西元一九一一年）八月二十六日和八月三十一日，分別各有一個強烈颱風侵襲台灣南北兩地，同時造成嚴重災害；光是台北附近房屋倒塌受損就高達兩萬八千棟，死傷人數多達五百餘人。
龜山發電所因為水路遭土石流淹埋，長達一個多月無法供應電力，台北、基隆等地入夜後頓時一片漆黑，甚至台北的自來水也因為無電力而停止供水，所有仰賴電力之工商業悉數停擺。後來雖然緊急從金山、牡丹坑等礦區調來電力，但是僅能供應局部重要用電地區，因此總督府除緊急於台北、高雄兩地，設立備用緊急火力發電廠外，也於部分地區開放民營電廠，從明治四十二年至大正八年（西元一九零九年至一九二四年）總共核准十六家民營電氣株式會社成立。
當時臺灣各地陸續許多民營發電廠設立，如桃園、新竹、竹南、東勢、埔里，甚至花蓮、玉里、臺東、澎湖也都設立了火力發電廠。這段期間也是臺灣糖業蓬勃發展，不但俗稱的五分車運糖鐵路快速大量興建，各地製糖會社也陸續設立自家使用發電廠。
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